新年的爆竹声余韵未散，宴苍戟便在书房内来回踱步，案上摊开的西关防务图被烛火映得忽明忽暗。
他望着窗外尚未消融的残雪，心中盘算着归期。此次回京本就是为皇帝祝寿，如今年节已过，他归心似箭，只想早日回到那片熟悉的边关土地，远离这暗流涌动的京城朝堂。
御乾殿内，上官极看着太子上报的那些罪证，一件件一桩桩，都在控诉丞相云坚，去年在隔壁县修建河坝，贪污朝廷拨款的证据。
数量之大让人不仅咋舌，上官极怒极反笑：“好啊好啊！那时一同与云坚共事的所有人！竟无一人上报！岂有此理！”
一旁的老太监李福吓得脸色煞白，慌忙跪伏在地，声音颤抖着说：＂陛下息怒啊！龙体为重，龙体为重啊！＂说着，他手脚麻利地重新沏了一盏茶，小心翼翼地捧到上官极面前
太子上官沅躬身道：＂父皇息怒。儿臣目前掌握的证据，确实只有丞相云坚一人，但此事牵连甚广，其余涉案官员儿臣还在彻查。请父皇再给儿臣一月时间，儿臣定当将此事查个水落石出！＂
上官极深吸一口气，努力平复着内心的怒火。他何尝不知道此事棘手，云坚在朝中经营多年，党羽遍布各个要害部门，若贸然动手，很可能引发朝堂动荡。沉吟片刻，他缓缓道：＂此事急不得，须从长计议。＂
就在这时，上官沅似是不经意地说道：＂父皇，儿臣的人已将镇西侯在云霁县的亲信押解回京，大约一月后便能抵达。＂他语气平淡，却在殿内掀起一阵无形的波澜。
闻言的上官极眯了眯眼，他看着上官沅不卑不亢的模样，说出来的话却让人耐人寻味。他这个儿子自幼聪慧过人，心思缜密且手段狠辣，随着年岁增长，那份野心也愈发难以掩饰。上官极心中突然涌起一丝寒意，不知哪天，自己是否也会成为这个储君路上的绊脚石？
见上官极久久没说话，上官沅被看的有些心虚，良久上官极才道：“珩松这些年征战辛苦了，是该有个人陪在他身边了。”
“圣旨到——”
以云坚为首，云府一众人在院子里跪了乌泱泱一片。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇西侯宴苍戟，忠勇卫国，功勋卓着；云氏次女，贤良淑德，名门毓秀。今特赐婚配，结为良缘，以彰朕体恤功臣之意。?
望尔二人同心同德，共承家国，钦此。?”
内容未完，下一页继续阅读云坚双手接过圣旨：“臣遵旨，谢主隆恩。”
跪在青砖上的云舒却如坠云雾。绣着金线缠枝莲的圣旨从她眼前掠过，玄墨字迹在暮色中晕染成模糊的光斑。
直到宣旨太监拂袖离去的脚步声消失在穿堂风里，她仍保持着跪坐的姿势，指尖无意识摩挲着裙摆上的暗纹——那道明晃晃的＂镇西侯府＂，真的与自己有关？
桃儿攥着帕子的指尖发白，喉间溢出压抑不住的惊呼：＂小姐！你要做侯夫人了！＂声音撞在雕花木梁上又弹回来，惊得廊下金丝雀扑棱棱振翅。
云舒抬头，看见父亲云坚转身时袍角扬起的青灰尘埃，那道素来冷峻的背影在暮色里显得格外仓皇。
东厢窗前，云洁将青瓷茶盏重重搁在案几上，釉面裂开的细纹如同她扭曲的神色：＂不过是仗着几分狐媚子长相！＂云芷绞着帕子的手关节发白。
云洁少见的没有在此时凑到云舒面前找她不痛快，她转身就走，留云舒一个人在回味她与宴苍戟之前的点点滴滴。