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双手握拳，心头飞快思忖，终于还是默默跪倒。
“臣澹台莲生，拜见圣上。”
相距数尺之远，那天子微微直起身子，细细打量莲生。
“果真有几分像澹台咏。”
一声低缓的叹息，自他唇间发出，满怀悲凉惆怅之意：“还道是忠良遇难，就此无后了，没想到还留下一线血脉。你父亲到底是怎么亡故的，你知道吗？”
莲生心底咚地一跳，愕然怔住。
不自禁地抬起眼帘，视线从那金碧辉煌的龙案，移向精工刺绣的龙袍，移向李信面庞。大殿昏暗，并不能看清眉目细节，然而相距咫尺，仍能见到冕旒后那双虎目微眯，宁定地注视着她，目光毫无回避，反倒充满长者的关怀，惆怅中带点探询。
毕竟是帝王，这样会演戏！
于满堂文武面前，恩怨纠缠的故人之女面前，如此若无其事，一上殿就要莲生近前，毫无忌惮之意，开口便问澹台咏的死因。这番表演，若不是莲生早知道父亲的亡故必然与他有关，真正要被他蒙骗过去。
“先父亡故的时候，我还没出生，详情全不清楚。”莲生鼓足勇气，昂头直视李信的双眼：“圣上君临天下，无所不知，也不知道我父亲是怎么亡故的么？”
“放肆！”
侍立阶边的御前常侍立即发声呵斥，李信倒是笑了一下：“无所不知……唉，朕有太多事情不知道了。”
他凝神片刻，双眼微眯，思绪不知飞去了哪里，殿中苍茫光线下，神情异常悲怆苍凉。
“一切都是命数，天界早已将人间一切划定，远非人力可以改变。为人君者，也当顺应天命，不可逆天而行。”
一丝若有若无的微笑，自他唇角淡淡泛起，目光流转，重又盯在莲生的脸上。
“飞天的女儿，果真不凡。都道是飞天失踪，令国家失去庇佑，而今神女重现，大是吉兆。只是当年的飞天，朕亲眼见过，那是令众生膜拜，举世震惊的风采，如今你这风采样貌，可与天神大相径庭。嗯，当然了，人不可貌相，想必你也有能护佑大凉的神力？”
“莲生只是凡人，没什么神力。唯一的异能不过是能够变身，变身了也不是神仙，只是有点蛮力，与世间寻常大力士也没什么不同。”
“哦？你变一个，朕看看。”
“我那变身，不能自控，随机而来随机而去，不然也不会在千军万马的阵前突然化身为弱女子了。”
变身的真正关窍，性命攸关，绝不能让任何人知道。一旦这一次死罪难逃，还要指望着饮酒变身杀出重围呢。
莲生昂起头，语声从容自若，一句一句，全然发乎真心：
“我所拥有的，不过是一颗为国为民的赤诚之心，虽然经历不少磨难，也是始终初心不改。父母留给我的，不是神力，而是这份生长于血脉中的心志，莲生会秉承他们的遗愿，完成他们未竟的事业，恳请陛下给我这个机会。”
殿中鸦雀无声。难以揣测的寂静中，群臣尽皆低头，连交换眼色也不敢，唯有莲生始终直视李信双眼，在李信一双虎睛注视下，竟然没有丝毫退缩。
“好大的胆量，果真不是凡人。”李信慢慢点头：“头一回上殿见君，能如此侃侃而谈的，你还是第一人。”
“莲生不是第一次见到陛下了。”
“哦？”李信换了个更舒服的坐姿，饶有兴味地打量莲生：“你何时见过朕？”
“两年前宋婕妤重病，我揭榜去馨宁宫中诊疗，见到陛下亲自在榻前探视，抱着宁王殿下……”
“什么？”李信双目微睁，陡然放出异样的光芒：“宋婕妤那次的重病，是你治好的么？”
“不不，是与我同去的民间疾医辛不离治好的。……去年仲秋含元楼之变，韶王遇刺，陛下去韶王府探视，我又见过陛下一面……”
“阿五中的金翅化血砂，也是你治好的？”这回李信真正难以掩饰自己的动容，整个身体都在榻上坐直了：“朕一直奇怪，那金翅化血砂分明是传说中无法疗治的剧毒，唯有八部众骨血可解……”
“不是，也不是我。那是……是韶王自己天赋异禀，获得了飞天的庇佑，所以才顺利康复。”
殿中一片死寂。李信也不再说话，只盯着莲生，凝视良久，终于慢慢转向阶下的李重耳：
“阿五，私自出京参战，律当死罪，你离开京城的时候，想必早已明白。”
李重耳和莲生都是心中一凛，尚未回话，李信却又接着说下去：
“不过去年仲秋那夜，你舍身救我，我当日便许了心愿，日后饶你一次不死。这次的罪责，朕不追究了。须记得今后不准再犯，你的恣意妄为，也早该收敛。”
李重耳伏身拜倒，正待谢恩，却又被李信接下来的几句话，浇得凉彻心扉：
“你与民间女子相好，朕早已知道。当日柔然使团到来的前夜，你忽然遍体生鳞，说是误服了药物，只怕没那么巧罢？若不是后来事情迎刃而解，你这一次不死的机会，在那次便已经用上了。”
李重耳只觉得领口已经汗湿，伏拜在身下的金砖地面，如火炉如冰窟，将他身体忽冷忽热地恣意折磨。鸦雀无声的虚空里，耳边传来李信淡淡的最后一句话：
“宁愿做个生鳞的妖怪，也要抵御这桩婚事，你这心意，也是十分坚决的了。”
李重耳抬起了头。
事已至此，他也横下了一条心。
“启禀圣上，臣早已心许莲生，此生绝无二致，纵使圣上降罪，臣也只愿与莲生生死相依……”
李信没容他多说。
“朕原本已经立定了主意，任你捣什么鬼，万不能容你迎娶一个民间女子。不过这女子既然是飞天与澹台咏的女儿，那又另当别论。”
一声极轻极淡的叹息，自李信口中吐出，大约只有近在咫尺的莲生听得见。
“澹台咏也多次随我征战，战功赫赫，我记在心里。他与我不大和睦，但是为人忠直得很，我也十分赏识。当年意外身亡，真教我扼腕叹息，不然如今必定还是国之栋梁。不过有女如此，也令人欣慰得很了。”
李信的目光自莲生脸上掠过，竟然带了点明显的笑意。
“你的事迹，战报中讲得清楚。如此赫赫战功，就算是女子，也该有封赏。这样吧，朕就让你承袭澹台咏的官职，封你为龙骧将军好了。”
李重耳与莲生愕然的瞪视中，李信微微扬头，唤来宗正寺卿李纲。
“龙骧将军，护国将军，正是一对佳偶，择吉日，为他们完婚。”
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事情进展太过诡异，简直是天旋地转，教李重耳与莲生恍如做梦一般。
天子一声令下，宗正寺跪领圣旨，择日为二人完婚。
怎么可能？李信为什么会容准儿子与澹台咏的女儿成婚？
李重耳服药拒婚在先，私自出城从军在后，两次违命抗旨，死得不能再死的死罪，连他自己也都没有想到能够完美脱罪的法子。此次上殿面君，早与莲生做好了拼死一搏的准备，万没想到，竟是这样的结局。
日已西沉，李重耳与莲生并辔南行，送莲生回城南草庐，一路上两人破天荒地始终默默无语，各自想着心事。
药泉边，密林深处，草庐在望。李重耳下了马，破例将莲生一直送入室内。宫羽夫妇都已离去，草庐静寂，天地茫茫，毫无生机，一切都是三个月前莲生离去时的模样。
莲生回头望着他，两人四目相对，终于紧紧相拥。
尽管事情瞬息万变，远远超乎预料，但只有一件事情，清清楚楚，就是两人终于可以结缘。
“你阿爷为什么会这样爽快地允准？难道是他杀害了我父亲，心里有愧，或者为着要神女的声名，或是为了掩人耳目？”
李重耳茫然摇了摇头。“他是我阿爷，我难以置身事外去判断。无论如何，能与你在一起，已经是最好的结果了，是不是？” ', ' ')