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听到动静, 她还以为是送热水的店家去而複返，一擡头, 却对上了贺既白的视线。
“你……”
贺既白仿佛如一架鏽了的铁车，发觉自己想错时是想逃，步子却迈不动。
姚辛知有一瞬的茫然, 旋即眼底升起一丝冷意。
趁着这打还没挨到身上, 贺既白及时拢回了神智, 擡腿便要往门外跑。
动作还是慢了一步, 姚辛知按住他的肩，声音清冷缓慢：“手不想要了, 连门都不会敲？”
“要的要的, 我这就走。”
“站住。”
“您吩咐。”
姚辛知倚靠着木制屏风，漫不经心地看向他：“你近来做何亏心事了？”
贺既白的心猛然一跳, 几乎要沖破胸膛，各种犹豫不决与迟疑此时涌上喉间，使得他什麽也答不出。
良久，他说：“没有啊。”
“那你躲我？”
太奇怪了。
以姚辛知对此人的了解，能让素来厚颜无耻的贺既白一反常态，这不仅是做了亏心事，只怕是闯了什麽祸。
从连州到京城的这段路，两人同行走了那麽久，贺既白竟一回也没嬉皮笑脸过，而是严肃又紧绷，连好好的话也不会说了。
那种由耳根烧到脖颈的感受又来了，房中浴汤又冒着热气，贺既白竟一时喘不过气来。
这麽多年行军打仗，他满心只想建功立业回报崔纭，让崔纭出了门说起他，语气会更轻快些。
转眼便从做事生涩急躁的毛头小子，变成了崔纭的得力下属，成了连州军中不能少的支柱。
他从未想过成家，忽然却出来这麽一个人，送了亲手做的鸳鸯荷包。
“辛知，我知晓你对我很好。”
“……”
“这麽多年，连州军中若没有你，我与崔大人不知要多费多少心。咱们是同袍，在军中同吃同住的，有些想法呢，也难免。”
贺既白咳了一声，然后掌心轻拍她的肩，“但你放心，我定然不会因这件事与你疏远。我理解，以后啊，咱们还和之前一……”
“样”字还没说出口，他重重地挨了一拳，痛得他倒吸了一口气。
姚辛知嫌弃地拂开他的手，瞥了他一眼：“你中邪了吧？没话说就滚出去。”
他在说掏心窝子的话，竟也要挨揍？
贺既白愣了好一会儿，问：“你那日送我的贺礼，不就是这个意思吗？我吃也吃不好，睡也睡不香的，你就不能温柔些吗？”
贺礼……
姚辛知想了一会儿，前段时日在崔府中，她的确是送给贺既白了一份生辰贺礼。
她思索着，虽没想通贺礼与这莫名其妙之言有什麽关系，但她还是问了：“嫌便宜啊？我花五两银子给你买的剑穗呢！我俸禄才多少？贺既白，你不要不知好歹。”
房中安静了下来。
贺既白站在原地没动，还以为自己听岔了。
“什麽剑穗？你要送我的，只是剑穗？”
“不然呢？”
姚辛知以为这出身富贵的公子哥嫌弃剑穗寒酸，便主动解释道，“虽然不是很贵，但我是亲眼盯着店家做的，手艺花样还是很细致的。你若不高兴，我日后补你一样别的不就成了？至于在这儿计较吗？”
分明是能让贺既白松口气的回答，不知为何，他却愣子原地没动。
只是剑穗，是用五两银子从旁人手中买来的剑穗。
那份让他珍视到不知如何安放处理的荷包，此时还贴身收着，正安安稳稳地放在心口处。而这只荷包，却不是他的。
若如此，那只荷包是送谁的？
姚辛知不喜欢他，喜欢的是旁人？
思及此，贺既白的竟比之前任何时候都烦闷。他捏着指尖，终究什麽都没说，转身出了门去。
*
天将暗时，雪停了。
司礼监值房中灯火通明。
何兴散漫地倚靠在坐榻上小憩，身旁是几个屏气凝神专注翻看内阁送来折子之人。
有人叩门。
正在给何兴捶腿的太监去开了门，与门外之人耳语了几句。
“嘀嘀咕咕的，有事直说便好。”
暖阁中的安神香过于浓郁，何兴正在犯困，被这麽一扰，不免烦躁起来。
那太监两步跑了回来，跪到他跟前：“来人说是要紧事，劳烦公公移步相谈。”
“宫门都快落锁了，能有什麽要紧事？”
何兴嘴上不情不愿，但依旧撩起曳撒袍摆离了座，出门听人说事。
若非白日忙着兴办大典祭拜先祖，政务也不会尽数拖到这个时辰。
何兴一脸的阴沉，问:“没人了，有话便说。”
“回何公公的话，曲平那边的木料出了问题。原本是说定了的，月末便会送来，谁知这些人竟出尔反尔，坐地起价。” ', ' ')