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“没说是宫中急需？”
“说了，这些人油盐不进，只说战事才宁生意不好做，要朝廷不要逼迫他们。”
何兴状似漫不经心地转动着玉扳指，思忖着解决之法。
战事才宁生意不好做，他们应当更愿意为朝廷做事才是，这个时候漫天要价实在反常。
“何公公，长清宫左右也是要修的，不然还按之前计划，从淮明运来木石之料？”何兴眼风轻蔑又嫌恶地扫了他一眼，此人立刻噤声了。
何兴揣着袖子，道：“你蠢吗？淮明距京城比曲平距京城要多几百里水路，这一路上的船只和人手哪个不要银子？咱们是要将罪名落到宜华长公主身上，并不是要咱们真的掏空家底给沈太后修长清宫，你能明白吗？”
他说得轻松，听的人却倒吸一口冷气。
宜华长公主奢靡的风声放出去，何兴却背地里精打细算地省银子。司礼监衆人曾在孟罗才手底下做事许多年，自然能清楚这点钱省出来，最后会落到了谁的口袋。
何兴叹息，道：“罢了，趁着宫门还没落锁，我出宫一趟。”
“何公公是要去哪儿？”
“会一会阻挠咱们的人。”
软轿在江府门口落下。
何兴换下了曳撒，只是穿了寻常布衣，朴素简洁，压根看不出是宫中来人。
开门的是叶梧。
叶梧不认得此人，只以为是上门卖东西的货郎。
“劳烦通传江大人，我有事拜会。”
“大人不在府上，改日再来。”
说罢，叶梧敷衍地拒绝，擡手便要关门。
话音才落，马车便在江府正门口停了下来，一抹雪白颀长身影掀帘而出，正是江砚行。
叔父丧事加上忽而病倒，在公主府养病的这几日，他一直闭门不出，面色看着比平时更苍白。
看到是江砚行，叶梧几步便跑了过来，搀扶着他下马车。
走到何兴更前，江砚行微不可查地蹙了眉，问：“何公公？”
之前何兴还在东宫侍奉太子时，见了江砚行每回都得行周全礼数。如今他做了司礼监掌印，终于不必再如此繁琐，只是颔首示意。
“唐突拜访，希望没有打扰大人。”
江砚行轻声笑：“已经打扰了。正在养病，府中尽是病气，不想沖了何公公贵体，有何事，便在这府门前说吧。”
何兴倒也不怪他说话刻薄，面上依旧是如春风般和煦地笑意，直接说了来意：“想来大人知晓近日重修长清宫一事。”
江砚行颔首，道：“啊，不知。”
何兴被堵了个哑口无言。
这般装傻充愣的模样当真是让人厌恶，他咽下这口气，继续笑说：“之前修雀台时，已经耗费了许多人力财力。今时为了能省下些舟车运送的银钱，诸般度量，才放弃了淮明选了曲平。这对曲平而言是件好事，可是曲平却坐地起价，实在是让我等为难。还是希望大人能行些方便。”
江砚行作沉思状，好久之后才说：“公公的意思是，曲平要价贵？那还从淮明买不就成了？若是连这点银子也拿不出……可以不修。”
“……”
何兴深深吸气，沉着性子道：“大人，这重修长清宫，是陛下对嫡母沈太后的一片孝心，也是对宜华长公主的感激。是好事啊。这事中途停了，难免让沈太后伤心，也让人诟病陛下只顾生母，不顾嫡母。”
“何公公说得在理。”
“咱家就知道大人能明白。”
江砚行却道：“可曲平战事才止，百姓穷苦清贫，曲平养着这一支曲平军实在不易。何公公也知道，这军饷啊，朝廷可是拖欠许久了。若是我出面压价，曲平百姓或会同意，但亦会伤了人心。左右都是人心，想来沈太后与长公主深明大义，愿意退让。明日我便入宫去问一问，然后写封折子呈内阁去。这长清宫重修一事，还是暂且搁置吧。”
“江大人！”
正打算回府的江砚行停下步子，转身补了一句：“还有，公公是司礼监之人，朝廷严禁我等私下里见面。以后，不要来了。”
“叶梧，送客。”
万山载雪（3）
接过他解下的外衫, 叶梧一直跟在江砚行身后，思忖着方才他与何兴所说的那些话，恍然大悟, 问：“前段时日, 公子您托人送回去曲平的那封信, 可是为这桩事？”
江砚行扶着廊柱, 俯身换下靴子, 接回了叶梧臂弯间的外衫, 挂在木架上。
因病的缘故, 他动作缓慢, 回答时语气也淡：“不尽是，不过的确提了几句。”
那封信大致是为了把江明璋之死告知家人, 主要是婶母和江明璋的两个儿子。 ', ' ')