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曲平军将士自幼不怕狼，可眼前这些却缠人得紧，咬上马腿便欲生生撕下一块血肉。受伤的马吃痛，会将人生生甩出去。
坠马之人陷入狼群，轻者受伤，重则丧命。
幸而这时火把被点燃，狼群见了明火，终于不再如先前那般兇猛，动作缓慢了许多。
狼群在此，便说明垣戎人正在附近。
果不其然，此处的打斗引来了垣戎部的追兵。弯刀带着长长的绳索，每次甩出都能精準无误地刺中人的心口。
江砚行穿戴了护心甲，躲过此刀，左肩却被弯刀刺入，鲜血一瞬便浸透了他的武服。
即便如此艰难，他还是带着剩余兵士顺着汜河，深入了刺风山之中。
垣戎部的追兵对刺风山不熟悉，很快便甩掉了。
一切并非这般顺利，垣戎部的豢养的鹰犬甚是灵敏，根据血迹找人不算什麽难事。
已经一个日夜了。
无论是江砚行，还是剩下的曲平军将士皆未擅动，时刻警惕着会找到他们的垣戎人。
斥候的消息对于他们而言，无疑是尤为沉重的打击。
若再不想法子，等垣戎部围上来，那便当真无回还之力了。
身上的玄袍颜色重，压根看不出江砚行身上的血迹，甲胄亦刚好遮挡了伤口。正是因为如此，才能稳定军心。
毕竟此时江砚行身受重伤的消息传扬出去，定会增添恐慌。
在战场上，除了战术，最要紧的大概便是士气了。
“若非是在狼群中遇袭，我们曲平军自不会畏惧这点场面。可当下将士们都受了伤，身心俱疲，只怕无法……”
江砚行自顾绑着腕带，静静地听着身后曲平骑兵统领的话。
的确艰难，或许九死一生。
他抿着干裂的唇角，竭力压下喉间的腥甜，语气一如往常：“垣戎人知晓我们就在此处，却不轻易动手，或许是尚未找到我们具体所在，或许是想看我们在此耗死……绳索还完好吗？”
忽然问及绳索，统领思忖片刻，道：“是完好的。此时要绳索做什麽？”
江砚行回头看着身后的断崖，断裂的石壁并不算陡峭，其下是雪山水聚集而成的深潭和浅滩，砂砾遍布。
他道：“入夜后，你安排好，带着他们从这断崖下去。顺着潭水的流向，必能找到离开的出口。出去之后，记得给姚辛知送信，让她前来姜关相助。”
“末将安排？那公子你呢？”
江砚行动作慢了稍许，擡高了手腕，在残阳下看着腕带上的银饰，如染了鲜血。
他道：“垣戎人向来敏锐，此番我们大规模顺山崖而下，定会被他们知晓。故而，我需要引开他们的注意。给我备好一匹马和一杆长/枪……”
等不到江砚行说完，统领便匆忙跪下，叩首：“恕末将不能答应！末将行伍出身，在战场上吃沙子长大的，怎能在此时撇下公子仓皇逃离？万没有这个道理！若是只剩这一个法子了，末将愿意亲往。还望公子能带着他们、带着他们回家。”
寻常的江砚行甚是温和，而今日面色却十分严峻，说话也带着不容置疑的口吻：“这是军令。若是因你不听军令而延误最好的时机，该斩。”
统领的声音带着哽咽：“公子要杀便杀，今日末将不能走。”
“死在我手中，不若将他们带出围截。此举兇险，或只有万中之一的生机。我交给你，是因为你能做到，只有你能做到。”
“为何？”
“我受伤了，走不远。”
越是云淡风轻的讲述，越惹得人心酸痛。
统领握拳强忍情绪之时，指甲陷入掌心，而他竟毫无知觉。轻描淡写的“走不远”三个字，密针一般扎在他的心口，让他连呼吸都困难。
他跪着，额头还贴着地上的泥土。
水液顺着眼眶溢出，直直地落在地上，聚了一小片湿润。
良久的僵持之后，统领磕了一个头，道：“末将领命。”
*
是个晴夜。
苍穹之上星子如火。
在上马之前，江砚行心中尚有忐忑与不安，但当他真正纵马离去，风吹动他的发丝之时，各种心绪又游离在天外了。
垣戎人守备森严，即便是夤夜之中，营帐仍旧灯火通明。
仔细算来，这麽多年以来，江砚行做事向来稳妥，从不会铤而走险，更遑论孤身一人往敌营附近前去。
此次没有胜算，不分输赢。
他需要做的，只有吸引注意，尽可能地拖延时间，不让垣戎人分出精力入山中搜寻曲平军剩下之人。
箭袋中的羽箭是特制的，军中善于制作火器的工匠特意做了这样的箭。 ', ' ')