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“站住！”
满地落叶未扫，何兴就这麽踩着被雨水打落的枯叶走上前, 与他并肩，道，“悬崖勒马？你觉得还有机会吗？我若不杀先帝, 便轮不到太子安坐帝位。我若不除永王, 我便会死无葬身之地。从始至终, 我难道就不是被人逼迫着往前走吗？如今终于轮到我掌控一切, 凭什麽我要放任宜华与她手中的兵权？”
“你的心软，不过是优柔寡断和瞻前顾后。你连自己想要什麽都不知, 像你这样别扭之人, 活该失去一切。”
听完此言，何宣扯动唇角, 最终却只是自嘲地笑。
的确，他的一切都是咎由自取。
他曾辜负徐执盈的真心，也报错了仇，害得恩师自缢。这些他并不否认，也深知此生不能偿还。
即便如此，也轮不到何兴来教训他。
他转身，盯着何兴的双眼，冷声道：“其实你最恨的是我吧？当初我看你眼熟，你却谎称自己姓孟，并非是觉得无颜面对，想来，更多的是恨与厌恶。你恨死了何家所有人，也从未想过为爹娘报仇。你我从不是同路人，你所做的一切都是在洩愤。”
何兴愣住，反问：“你说什麽？”
“你后来向我袒露身份，不过是踽踽独行太久，忽然发现这世上还有人同样被痛苦折磨，手上沾着同样的鲜血与泥污，觉得很有意思。你向陈太后举荐我，只不过想一步步把我逼得退无可退，想让我也陷入泥淖，想让我与你一样痛苦，最好能痛苦至死。”
从意识到这些的那日起，何宣有无数次想要质问。
可每当两人遇到，几乎都不能心平气和地说上话。如今他不想质问，只想平静地说出，然后远离。
何宣转身走向了狭窄幽长的宫道尽头。
腰牌和头冠就躺在地上，他没有丝毫留恋。
*
“执盈，你累不累？”
徐闻朝煮着一壶茶，在朦胧的水雾中擡眼，望向在书案边上翻看文卷的徐执盈。
书案之上堆积如山，徐执盈本就瘦弱，如此更是像被淹没在了其中。徐闻朝几乎每隔一会儿便会唤一句，给她备些点心和清茶。
徐执盈停笔，茫然地擡头，问：“哥哥，你怎麽还在？”
徐闻朝给她递了一块果脯，亲自喂她吃下，道：“我若走了，你只怕要挑灯看上一整夜了。可有何我能帮上忙的，你给我找的话本我都看腻了。”
徐执盈伸手在书案下摸索了一会儿，又找出一摞，道：“这些是新的，你……”
“执盈。”
徐闻朝放下舀茶汤的勺子，正色道，“我又回汝安，是想帮你的忙。”
徐执盈咬着果脯，轻轻笑：“不必啦，不过是些府中账本琐事，陈公既交给了我，我便要尽心尽力。什麽事都让哥哥帮忙，那我也太差劲了些。”
尽管徐执盈用了轻松语气，徐闻朝还是猜出了她未说出的犹豫。
他问：“你是担心，我还会如之前那般做错事吗？你是防备我？”
“哥哥……”
听到这一声“哥哥”，徐闻朝便知晓，自己没猜错。
尽管两人的相处与寻常无异，他还是能察觉出不对劲之处。他从回了汝安之后，徐执盈便没让他经手任何一件事。
徐闻朝眼睫低垂，苦笑，道：“我此番是真心实意想弥补。先前，我是被嫉妒沖昏了头，才做下了错事，害得战机被贻误，也害得她与我决裂。执盈，我说的都是真的。”
看了一整日，本已疲倦不堪的徐执盈，此时强提起精神，掌心轻轻覆上了他的手腕，道：“我自然是信你的。哪怕天下人都指摘你，说你的不是，我也站在你这边。只是哥哥，男女之情不是能强求来的。我知晓你心中难过，急于弥补来向殿下证明你知错了。可粮草大事，需要的更多是冷静。这些事真的交给你去做，你就能保证，不会因急于求成而出岔子吗？”
“执盈，我……”
徐闻朝指节微蜷，抓了一把徐执盈的衣袖，最后还是没再说了。
徐执盈宽慰道：“幸而你未曾酿成大祸，一切也并非不能转圜。当下，你只需要好好休息，别的都交给我。”
他终究没再说下去了。
接过他刚煮好的茶，徐执盈饮了之后继续埋头翻看那些文卷，清算账目。
过了一会儿，他还是试探地问了一句：“执盈，我问你，你与何宣之间……”
徐执盈的动作滞了滞，蘸墨，眼皮也没擡：“为何问起他？”
同在京中那麽久，除了那一回何宣醉酒，出现在她家门口，哭诉着自己后悔之后，两人再未见过面。
诚然那日之言让徐执盈触动，却不足以让她忘记曾经被背弃，再度重蹈覆辙。 ', ' ')