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在连州军中的贺既白，从不辜负崔纭的信任，治军颇有手段，军中上下无不叹服。
数年如一日，天不亮贺既白便会穿戴严整，去演武场操练军士。
军中人亦有埋怨的，说分明贺将军私下里那麽平易近人，为何一到了演武场便换了模样。军士们铁打的身体都快累废了，贺既白仍旧一丝不茍地对待他们的操练，不曾松懈。
军中人知晓他是沥平贺家人，只当将门出虎子，家风使然。
殊不知，他也曾是无忧无虑的小公子。
若真说他在何时会显露昔日模样，大概便是在姚辛知跟前了。
吵架拌嘴也好，争执打闹也罢，总归是情绪的外露，总归是高兴的。
如此想来，贺既白说自己心悦姚辛知，大概是真心的。
不知怎的，卫言叹了口气：“殿下，他是真喜欢姚将军的。那会儿他请婚，也是认真的。”
郁微道：“我知道啊……方才我逗他的。”
卫言终于放心了，跟着笑：“殿下真风趣，我还以为您不答应呢。”
曾经姚辛知受过太多苦，在狱中饱受折磨，随郁微一同离京之后又在军中做斥候，备受冷落。一步步走到今日，变成姚将军，凭借只有她自己。
无人能代她受过，无人能替她走出梦魇。
但若有人能让她打心底觉得轻松自在，郁微便会为之高兴。
“我凭什麽答应，又凭什麽不答应？”
郁微用木棍拨着余烬，眼尾带笑，“我只希望辛知能得偿所愿。卫将军，想来，这也是你对贺既白的期许。”
卫言未答，被荒原上冷风吹过，余烬明亮一瞬，映得他瞳仁很亮。
转瞬过后，他点头。
*
长清宫中的梅花谢尽了。
沈元霜坐在庭院的回廊之下，读着一卷书。而郁禾则在侍弄其他花草。
宫门被人推开，看清入内之人，郁禾的笑意僵住，即刻变成了警惕，挡在了沈元霜身前。
陈寒黛病得厉害，面上几乎没了血色。还是她年少时最喜欢的水青披风，此时在她身上却格外宽大。大约是病骨支离，才显得她比先前消瘦许多。
本也知晓自己不受欢迎，她对郁禾这般失礼之举并不生气，而是屏退了身侧的婢女，独自一人走来。
郁禾护着沈元霜，问：“娘娘，你怎麽来了？”
陈寒黛看着四下里被侍弄得极好的花草，嘴角轻轻扯动，笑道：“长清宫真是好看。”
郁禾讥讽道：“踩着我阿姐名声修建的，能不好看吗？”
沈元霜坐着没动，只是温声道：“禾儿，不得无礼。你先回避，去小厨房盯着，看你喜欢的汤羹做好了没有。”
“母后！”
郁禾不肯，“我哪里也不去。”
自先帝驾崩之后，陈寒黛便再未来见过先前的这位中宫之主了。在郁禾眼中，汤羹可以不吃，也绝不肯让陈寒黛与沈元霜单独相处。
陈寒黛抿唇笑：“嘉宁，我有话与你母后说。”
郁禾冷笑：“什麽话不能当着我的面说？”
“禾儿，你先下去。”
见沈元霜坚持，郁禾也不好再说什麽，只得一步三回头地离开了。
“春色好，姐姐病好了吗？”
陈寒黛解了披风，在她身边的小凳上坐下了。
宫中许久没这样的晴日了。
横斜的树影在风中摇曳着，恍然若年少。
沈元霜颔首，拢紧了盖在腿上的绒毯，道：“你呢？听闻太医隔三差五便要往你的紫安宫去，你的病如何了？”
之前宫中一直在传，说紫安宫娘娘只怕时日无多。
这样的传闻听得多了，沈元霜不免心中複杂，辗转难眠。好似这宫中的女人正如庭中梅，好不易到了春暖时节，却要落了。
陈寒黛道：“身上的病是不痛人的。这个道理，姐姐比我清楚。”
沈元霜轻笑：“新帝登基将满一年，你的心中也有憾事吗？”
陈寒黛思索了片刻，不知想起了什麽，唇边的笑淡了，道：“我的心吗？在成为先帝的陈妃之前，就已经死了。在这深宫之中一味只问心，人是活不下去的。春来秋去，有心之人所遭受的苦痛，只会堪比淩迟。”
外人眼中，她这个贵妃风光无比，比中宫皇后过得还要顺心。时日久了，连她自己也这麽想，一步步沉浸到这个美梦之中。
故而惊醒时才发觉，一切在最初就烂透了。
“难道，你就没将痛苦加诸于我吗？”
沈元霜望着她的眼睛，认真地问。
即使沈元霜不说明，陈寒黛也清楚她在怪罪什麽，道：“姐姐，当年宜华丢失，不是我做的。” ', ' ')