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洛阳之战大败，康啸所损兵将，都是实打实的自己人。河北、河东两道余下的大半兵力，几乎都是汉人。世家本不统兵，然而经此一役，想要对抗姚虞朝廷，必须募兵。如此一来，他手中本就有限的权力又要分出去一部分。
康靖忠不是傻子，当然不愿意。自己称帝名不正言不顺，不过恃武而已。两道的世家虽然肯扶他一把，但也不是真心。如今仗打了有一年多，时机趋近成熟，眼见姚虞要动真格了，旧五望肯定着急。结为姻亲的赵、柳两氏，在康靖忠心中，也不值得完全信任。
眼下长子新败，音信杳然；前线士气低迷，无人坐镇。此时，的确需要他这位“能征善战”的皇帝来主持大局。不过，若是他御驾亲征时，后方着火又该如何？
可是，立康啸……
康靖忠挥退三人：“此事容朕仔细思量，尔等先回去吧。”
“是……”
“臣告退。”
“父皇早些休息。”
三人深知不能把人逼得太紧，闻言行礼而出。康靖忠听见关门声，胖乎乎的圆脸不由皱成一团。他再也坐不住，起身在屋子里踱来踱去。韩月待外面的人走得差不多了，这才端着安神的香炉不请自来。
见康靖忠愁眉不展，他亦跟着叹气：“陛下，前方战事不顺吗？”
“嗯。”康靖忠点了点头，闻到熟悉的檀木香，焦躁不安的情绪开始有所缓和。
“年初打下来的南方诸镇，入了夏之后就陆续丢失。如今洛阳大败，西边的剑南军、陇右军无人可挡……蜀王出川之后，朕事事不顺。”
“恨吾无此凤凰姝啊！”
韩月摆好香炉，扶着康靖忠走到软榻前，又服侍他躺下。他则坐在榻前的杌子上，倾身替康靖忠揉着太阳穴。清幽的木香中，他缓缓开口：“越王殿下亦人中之龙，陛下何必羡慕别人？”
“那姚知微出生时天降祥瑞，举国皆知，这怎麽能一样？”
“陛下称帝时不也‘天降祥瑞’，举国皆知吗？”
“这……”康靖忠不免心虚，“话虽如此，朕心属实不安。那只凤凰出川之后，我军战事就开始不利。越王大败后，怕是满朝文武找不出第二个敢挂帅拒敌的。”
韩月轻笑一声：“古往今来，创业的开国之君哪有轻松的？但，凭陛下之勇武，御驾亲征，敌军必然会如鸟兽般散去。”
“你也这麽觉得？”
“难道方才……”韩月欲言又止。
康靖忠掀开沉重的眼皮，盯着上方绘彩雕龙的藻井，闷声道：“皇后与太尉也建议朕御驾亲征，只是越王不在，这后方交给谁朕都不放心。”
他意有所指，韩月附和道：“陛下担心的是。”
“韩王年幼，缺乏经验；赵、柳二氏，虎视眈眈。然而……”韩月话锋一转，不甚委婉，“眼下退敌为要，陛下当顾全大局。否则姚虞之师乘胜攻来，后方人心依旧不安。”
“氏族尚有退路，陛下安能回头？”
韩月最后一句话掷地有声，康靖忠听了如梦方醒。
古往今来敢造反的人，要麽黄袍加身，要麽尸骨无存，哪里还有后悔的余地？
开弓没有回头箭。他是当诛的首恶，无法赦免的罪人。好在自己幼时便举目无亲，一路摸爬滚打上来了，子息也依旧艰难。无论成败，跟着享福或者受苦的血亲都不会太多。而康嚎，终究是他尚存的子息之一……
这边康靖忠三思之后，敲定了御驾亲征的日子。由于长子康啸生死未蔔，他斟酌之下，宣布立幼子康嚎为储君。大靖朝臣的嘴因此堵住了大半，赵、柳两族更是喜不自胜。一时间，幽州城中愈发热闹，丝毫没有因前方兵败之事影响。
另一边，在洛阳城中同各道平叛兵马会过师的姚知微，刚送走回纥可汗。从阶下囚恢複自由身的姚思齐还没来得及请罪，就被亲姑姑派去随回纥一同北上，履行双方结盟时蜀王代表朝廷答应对方的条件。
原济拾阶而上，朝擦肩而过的姚思嘉浅浅一揖，算是打过照面。他登上城楼，那道熟悉的身影便映入眼帘。
姚知微正凭栏远眺，风在鼓吹着她紫色的衣摆。洛阳城上新插的旗帜哗哗作响，地上的落叶残枝不断地打着旋。原济走了过去，也擡起了头。远处阴云已经覆了过来，遮天蔽日，隐隐有电闪雷鸣。
“殿下，微臣是否来迟了？”
“风雨骤至，”姚知微负手，目光依旧停留在天边，“你来得正好。”
“微臣无能，没能捉住康啸。”
“他没那麽容易抓，不过牵制他七八日也就够了。僞朝储位既定，木已成舟，接下来就看他是怎麽想的。” ', ' ')